Tropas, cartéis e China: o que o México está fazendo para evitar tarifas de Trump

CIDADE DO MÉXICO — O México se preparou para o pior quando o presidente Donald Trump ameaçou impor tarifas elevadas sobre suas exportações. No entanto, com um prazo se aproximando, os líderes do México esperam ter encontrado uma fórmula para evitar tarifas, agindo decisivamente em várias frentes para apaziguar Trump.

Focando nas reclamações de Trump sobre migração e drogas ilícitas, a presidente Claudia Sheinbaum está enviando 10.000 tropas para deter migrantes que tentam chegar aos Estados Unidos, ampliando os esforços para desmantelar caravanas de migrantes e transportando-os para locais distantes da fronteira.

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Sheinbaum também está entregando aos Estados Unidos dezenas de agentes de alto escalão dos cartéis e aceitando inteligência de voos de drones da CIA para capturar outros. Rompendo com seu predecessor, que afirmou falsamente que o México não fabricava fentanil, ela está desencadeando uma repressão que resultou em apreensões recordes da droga.

Ao mesmo tempo, os líderes do México estão impondo suas próprias tarifas e restrições a uma ampla gama de importações chinesas, buscando convencer Trump de que o México, com sua base industrial de baixo custo, pode ser um parceiro estratégico para conter a influência econômica da China.

Trump ainda promete impor tarifas de 25% na próxima terça-feira. No entanto, os mercados financeiros do México permanecem calmos, refletindo as expectativas do setor empresarial do país de que Sheinbaum pode encontrar uma maneira de fechar um acordo.

“Como ela tem conseguido gerenciar essa crise tem sido muito superior a qualquer outro líder,” disse Diego Marroquín Bitar, um especialista em comércio norte-americano do Wilson Center, um grupo de pesquisa em Washington.

Trump elogiou Sheinbaum como uma “mulher maravilhosa” após conversar com ela em fevereiro.

Sheinbaum misturou suas ações conciliatórias em público para apaziguar Trump, como o envio de tropas, com uma maior cooperação em segurança nos bastidores e uma dose modesta de resistência contra Trump em assuntos como a renomeação do Golfo do México.

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Não é uma tarefa fácil para Sheinbaum, mesmo com sua taxa de aprovação disparando para 80%. O ceticismo em relação à política xenofóbica de Trump é profundo tanto na sociedade mexicana quanto dentro do Morena, o partido político de Sheinbaum, que combina ideais nacionalistas e de esquerda.

Após décadas de integração, o México depende do comércio com os Estados Unidos mais do que qualquer outra grande economia. Tarifas, mesmo que impostas temporariamente, poderiam causar um impacto significativo, alertam economistas.

Trump também está ameaçando tarifas separadas de 25% sobre as importações globais de aço e alumínio, que também afetariam o México. E a administração Trump está formulando tarifas “recíprocas” adicionais, destinadas a compensar as restrições comerciais e igualar as tarifas de importação cobradas por outros países.

A incerteza em relação às tarifas está pesando sobre a economia do México, enquanto as empresas colocam planos em espera. O banco central reduziu sua projeção de crescimento de 1,2% para 0,6% este ano.

Ainda assim, as repetidas ameaças de Trump e a subsequente recuo em suas ameaças alimentaram esperanças de que as tensões poderiam diminuir. Ele inicialmente prometeu impor as tarifas no seu primeiro dia de mandato, mas recuou duas vezes.

Negociadores mexicanos estão em Washington para se encontrar com o secretário de Comércio Howard Lutnick e Jamieson Greer, o representante de comércio dos EUA, em uma tentativa de chegar a um acordo de última hora.

Aqui estão três áreas em que o México está se mobilizando para alinhar-se com as prioridades da administração Trump.

Contenção da Migração

A promessa do México de enviar 10.000 membros adicionais da Guarda Nacional para a fronteira dos EUA foi citada como uma vitória por Trump no início de fevereiro, quando ele pausou a imposição de tarifas por 30 dias.

Por meses, o México vinha desmantelando caravanas de migrantes muito antes de chegarem às cidades fronteiriças e expandindo um programa sombrio que transportava milhares de migrantes para locais distantes no interior do México.

O México deteve cerca de 475.000 migrantes no último trimestre de 2024, de acordo com cifras do governo, mais do que o dobro da quantidade detida nos primeiros nove meses do ano.

A fronteira estava excepcionalmente calma antes de Trump assumir o cargo em janeiro, refletindo as medidas de aplicação do México e as restrições de asilo da administração Biden.

Os novos esforços da administração Trump para restringir os fluxos migratórios, juntamente com o envio de tropas pelo México, estão tornando ainda mais difícil para os migrantes entrarem nos Estados Unidos.

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As travessias de migrantes caíram para níveis antes impensáveis. Em um ponto em fevereiro, o pessoal dos EUA na fronteira mexicana encontrou apenas 200 migrantes em um único dia, o menor número registrado na história recente.

Se a tendência se mantiver em uma base anual, as apreensões da Patrulha de Fronteira poderiam cair para níveis não vistos há quase 60 anos, por volta do final da administração Johnson, de acordo com Adam Isacson, um especialista em migração do Escritório de Washington sobre a América Latina.

Alvo dos Cartéis

O México tem buscado reprimir os cartéis que produzem narcóticos ilícitos, especialmente o fentanil, o opioide sintético que Trump citou como a principal causa de mortes por overdose nos Estados Unidos.

Marcando uma ruptura com políticas passadas, quando os cartéis conseguiam produzir fentanil com pouca interferência das autoridades, os oficiais mexicanos têm anunciado novas apreensões de pílulas de fentanil regularmente nas últimas semanas.

Essas ações incluem a captura, na semana passada, de 6 quilos de fentanil no novo aeroporto internacional da Cidade do México, em um pacote sendo enviado para Nova Jersey. Isso se seguiu à descoberta de 18 quilos de fentanil escondidos em um ônibus de passageiros no estado de Sonora, na fronteira noroeste.

Em dezembro, logo após Trump começar a ameaçar o México com tarifas, as autoridades realizaram uma colossal apreensão de 800 quilos de fentanil no estado de Sinaloa, a maior captura de opioides sintéticos do México.

Em fevereiro, autoridades mexicanas em Puerto Vallarta também prenderam dois cidadãos americanos que enfrentavam mandados de prisão nos Estados Unidos por tráfico de fentanil. Ambos foram extraditados para Oklahoma.

O México seguiu na quinta-feira enviando para os Estados Unidos quase 30 dos principais agentes dos cartéis procurados pelas autoridades norte-americanas, uma das maiores entregas desse tipo na história da guerra às drogas.

As medidas visam tanto evitar tarifas quanto a intervenção militar dos Estados Unidos, que Trump ameaçou tomar contra os cartéis de drogas que operam no México.

Andrés Manuel López Obrador, mentor de Sheinbaum e seu predecessor como presidente, limitou a cooperação antinarcóticos com os Estados Unidos. Sheinbaum parece estar adotando uma abordagem diferente.

Oficiais mexicanos, por exemplo, têm recebido inteligência da CIA, que intensificou voos secretos de drones sobre o México para caçar laboratórios de fentanil. O ministro da Defesa do México disse no final de fevereiro que drones dos EUA foram usados para rastrear figuras de alto escalão do cartel de Sinaloa.

Contrabalançando a China

O comércio entre a China e o México havia aumentado, gerando preocupações de que a China pudesse usar sua presença no México para obter maior acesso aos mercados dos EUA. Um ano atrás, o envio de produtos da China para o México era uma das rotas comerciais de crescimento mais rápido do mundo.

Mas agora o México está reformulando seus laços com a China, seu segundo maior parceiro comercial. Apenas dias após Trump prometer pela primeira vez impor tarifas, as autoridades realizaram uma operação em um vasto complexo de lojas no centro da Cidade do México que vendia produtos falsificados chineses.

Em seguida, o México impôs uma tarifa de 35% sobre as importações de vestuário da China, enquanto também mirava varejistas online chineses como Shein e Temu, implementando uma tarifa de 19% sobre produtos importados por empresas de courier originárias da China.

Ainda assim, com várias ameaças de tarifas no horizonte, o México poderia fazer mais para apaziguar a administração Trump, movendo-se para restringir a importação de produtos como semicondutores ou automóveis, que estão rapidamente ganhando espaço em um mercado importante para os fabricantes de automóveis dos EUA.

c.2025 The New York Times Company

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