A madrugada desta terça-feira (22) reserva um espetáculo no céu para os brasileiros: o pico da chuva de meteoros Líridas, fenômeno que ocorre anualmente entre os dias 14 e 30 de abril. A atividade será mais intensa por volta das 2h da manhã (horário de Brasília) e poderá ser observada a olho nu, especialmente em locais com baixa poluição luminosa.
De acordo com o astrônomo Marcelo De Cicco, parceiro do Observatório Nacional e coordenador do projeto Exoss, o ponto máximo acontece quando o chamado “radiante” da chuva, ou seja, a região do céu de onde os meteoros parecem surgir, atinge a posição mais alta.
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“As melhores condições de observação acontecem na madrugada do dia 22. Em locais escuros, longe das luzes da cidade e com baixa interferência da lua, será possível ver até 18 meteoros por hora. Basta olhar para o norte, próximo à estrela Vega”, explicou De Cicco à Agência Brasil.
A chuva de meteoros Líridas é provocada pela passagem da Terra por uma trilha de detritos do cometa Thatcher (C/1861 G1). Ao entrarem na atmosfera terrestre, essas partículas se aquecem por atrito e produzem os famosos riscos luminosos no céu, conhecidos como “estrelas cadentes”.
Além do espetáculo visual, o fenômeno tem valor científico. Os dados coletados ajudam astrônomos a entender a densidade de detritos espaciais e a evolução do Sistema Solar, além de fornecerem informações úteis para proteger satélites e sondas espaciais em órbita.
Para quem quiser se orientar sem bússola, o astrônomo recomenda um truque simples: “Estenda o braço direito para onde o Sol nasce (Leste) e o esquerdo para onde ele se põe (Oeste). Assim, você estará voltado para o Norte, direção ideal para acompanhar a chuva”.
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