A teia do Homem-Aranha é realidade graças a acidente de laboratório

Como se parecesse saído de uma trilogia da Marvel, uma equipe de pesquisadores da Tufts University conseguiu um avanço científico que parece de filme, pois inspirados na teia do Homem-Aranha, desenvolveram um material sintético capaz de aderir a superfícies com uma força surpreendente, conforme relatado na revista Advanced Functional Materials.

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Retificando a informação por meio de comunicado divulgado pela universidade, os cientistas liderados por Marco Lo Presti conseguiram sintetizar uma fibra que, assim como a do Homem-Aranha, é extremamente resistente e adesiva. E se não bastassem essas semelhanças, o mais surpreendente é que esse material pode ser filmado à distância, assim como faz o famoso super-herói.

A descoberta foi completamente acidental. Enquanto trabalhava em um projeto sobre adesivos subaquáticos, Lo Presti observou como uma mistura de seda de aranha e dopamina solidificou ao entrar em contato com a acetona, formando uma fibra semelhante a uma teia de aranha. A partir desta descoberta inicial, a equipe começou a experimentar diferentes compostos e técnicas para melhorar as propriedades deste novo material.

A teia de aranha artificial supera sua contraparte natural em alguns aspectos. Por exemplo, ele pode levantar objetos muito mais pesados que seu próprio peso e aderir a uma ampla variedade de superfícies. Os pesquisadores demonstraram que esta tecnologia tem grande potencial em áreas como medicina, engenharia e exploração espacial.

A chave do seu funcionamento está na combinação de proteínas da seda, dopamina e outros compostos que lhe conferem propriedades únicas. Ao misturar esses ingredientes e expulsá-los por um bico, formam-se fibras que se solidificam rapidamente no ar e aderem a qualquer superfície.

Os pesquisadores imaginam que no futuro essas fibras poderão ser usadas para criar bandagens inteligentes que aderem às feridas de forma mais eficaz, ou para desenvolver ferramentas de resgate que permitam a recuperação de objetos perdidos no mar. Poderia até ser usado para construir estruturas mais fortes e mais leves.

Este avanço científico não é apenas tecnicamente impressionante, mas também nos lembra o poder da imaginação. Inspirando-se em um personagem de quadrinhos, os pesquisadores conseguiram criar uma tecnologia que poderia mudar o mundo. Como disse Fiorenzo Omenetto, diretor do laboratório onde a pesquisa foi realizada: “Como cientistas e engenheiros, navegamos na fronteira entre a imaginação e a prática. “É aí que toda a magia acontece.”

A criação de uma teia de aranha artificial é uma grande descoberta no campo da ciência dos materiais. Esta descoberta não só abre novas possibilidades para o desenvolvimento de tecnologias inovadoras, mas também demonstra como a ciência e a ficção podem inspirar-se mutuamente.