George Foreman fez fortuna vendendo grill após a carreira no boxe

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O ex-boxeador George Foreman em propaganda de seu grill. Foto: reprodução

O mundo do esporte e dos negócios perdeu uma de suas figuras mais icônicas na última sexta-feira (21): George Foreman, lendário pugilista estadunidense, morreu aos 76 anos. A família confirmou a notícia por meio do Instagram do atleta, mas não divulgou a causa da morte.

Além de sua carreira brilhante no boxe, Foreman ficou mundialmente conhecido por sua incrível transformação em empresário de sucesso, especialmente com a marca de grills de churrasco que leva seu nome.

Foreman já era uma lenda do boxe quando decidiu empreender. Em 1994, no mesmo ano em que nocauteou Michael Moorer e se tornou o campeão dos pesos-pesados mais velho da história, aos 45 anos, ele lançou a George Foreman Grill.

O aparelho, que rapidamente se tornou um item essencial nas cozinhas dos Estados Unidos, foi o ponto de virada que transformou Foreman em um dos atletas mais bem-sucedidos financeiramente fora dos ringues.

A parceria com Michael Boehm, inventor do grill, foi um marco. Como garoto-propaganda, Foreman ajudou a vender mais de 100 milhões de unidades do produto, segundo a Reuters.

O ex-pugilista e empresário George Foreman morreu aos 76 anos. Foto: reprodução

Em 1999, a Salton Inc., fabricante do item, pagou 137,5 milhões de dólares pelos direitos mundiais de usar o nome de Foreman nos grills, dos quais ele recebeu cerca de 75%. Esse negócio rendeu ao ex-boxeador uma fortuna muito maior do que a conquistada no boxe, consolidando-o como um exemplo de sucesso pós-carreira esportiva.

Nascido no Texas, George Foreman rapidamente se destacou no mundo do boxe. Aos 19 anos, conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas do México, ainda como amador. Como profissional, tornou-se campeão dos pesos-pesados aos 24 anos, com um nocaute técnico contra Joe Frazier. Ele segurou o título por outras duas vezes, derrotando Jose Roman e Ken Norton.

Uma de suas lutas mais memoráveis foi contra Muhammad Ali, na famosa “Luta do Século”, realizada no Congo em 1974. Foreman foi superado por Ali, que o nocauteou no oitavo round. Apesar da derrota, o confronto entrou para a história como um dos maiores eventos do esporte.

Após uma pausa de dez anos, durante os quais se tornou pastor protestante, Foreman retornou aos ringues em 1987, aos 38 anos. Sua volta foi marcada por uma série de vitórias impressionantes, culminando em seu segundo título mundial dos pesos-pesados, conquistado aos 45 anos, ao derrotar Michael Moorer.

Ao todo, Foreman acumulou 81 lutas em sua carreira, com 76 vitórias (68 por nocaute) e apenas cinco derrotas.

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