Telescópio Espacial Hubble revela Júpiter em luz ultravioleta: uma visão nunca antes vista do gigante gasoso

Júpiter é o maior planeta do Sistema Solar e o seu tamanho ajuda a Terra a evitar o impacto dos milhares de grandes asteróides que vagam pelo espaço. É por isso que a NASA e outras agências espaciais observam detalhadamente o gigante gasoso, com a intenção de entender muito mais sobre seu comportamento e importância para a existência.

A NASA obteve dados de Júpiter coletados pelo Telescópio Espacial Hubble e recriou uma imagem ultravioleta do gigante gasoso, com as mesmas ferramentas do observatório.

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Eles realizaram esse processo, com o intuito de identificar os elementos químicos que estão presentes no que vemos de Júpiter. Ao observar o ultravioleta, são detectados comportamentos nunca antes vistos, naquele que é considerado um dos mundos mais importantes do Sistema Solar.

Segundo um relatório da NASA, esta imagem foi tirada durante a oposição de Júpiter, que ocorre quando o planeta e o Sol estão em lados opostos do céu.

Esta vista do planeta gigante gasoso inclui a icónica e massiva tempestade chamada “Grande Mancha Vermelha”. Embora a tempestade pareça vermelha ao olho humano, nesta imagem ultravioleta ela parece mais escura porque as partículas de neblina de alta altitude absorvem luz nesses comprimentos de onda.

Além disso, acrescentam que as neblinas polares onduladas e avermelhadas absorvem um pouco menos dessa luz devido a diferenças no tamanho das partículas, composição ou altitude.

Os dados usados para criar esta imagem ultravioleta fazem parte de uma proposta do Hubble que analisou o sistema de supertempestades de Júpiter. Os investigadores planeiam mapear nuvens profundas usando dados dos observatórios da NASA e da ESA, para definir estruturas de nuvens 3D na atmosfera de Júpiter.