A morte do Papa Francisco nesta segunda-feira (21) deu início ao período de Sé Vacante, fase em que a Igreja Católica permanece sem um líder oficial até a eleição de um novo pontífice.
Durante esse intervalo, a administração do Vaticano fica sob responsabilidade do Camerlengo, atualmente o cardeal Kevin Joseph Farrell – ele coordena as ações preparatórias para o funeral e o Conclave, além de cuidar da gestão temporária da Santa Sé.
Os ritos fúnebres seguem um cronograma definido pela Igreja. Ainda nesta segunda, às 14h (horário de Brasília), será celebrada a missa de sufrágio na Basílica de São João de Latrão. Às 15h, ocorrerá o rito de constatação da morte e o corpo será depositado no caixão, em cerimônia na Capela de Santa Marta.
O enterro será realizado entre o quarto e o sexto dia após a morte, na Basílica de Santa Maria Maggiore, como solicitado por Francisco.
O pontífice optou por alterações importantes no ritual. Ele eliminou a exigência dos três caixões tradicionais, mantendo apenas um de madeira com revestimento de zinco. Também dispensou a exposição em um esquife elevado e reduziu cerimônias solenes, seguindo a proposta de simplificação que marcou seu papado. A tradição dos “novendiales” — nove dias consecutivos de missas — será mantida.
Escolha do novo Papa
A escolha do novo Papa começa de 15 a 20 dias após a morte, quando o Colégio dos Cardeais se reúne em Roma. Atualmente, 138 cardeais estão aptos, entre eles sete brasileiros
Antes do Conclave, eles participam de Congregações Gerais para decidir questões administrativas e organizar os detalhes da eleição.
Durante a reunião, os cardeais ficam isolados no Vaticano e se comprometem com o sigilo absoluto. As votações ocorrem na Capela Sistina e cada religioso escreve o nome do candidato em um papel, que são queimados após cada rodada.
Se não houver consenso após 34 votações, os dois mais votados disputam o cargo em uma rodada final, também exigindo dois terços dos votos.
Primeiros passos após a eleição do novo Papa
Assim que um cardeal é escolhido e aceita o cargo, ele escolhe um nome e se veste com as roupas papais na chamada Sala das Lágrimas
A tradicional frase “Habemus Papam” é então proclamada da sacada da Basílica de São Pedro, anunciando ao mundo o novo pontífice. A multidão reunida na praça aguarda a primeira bênção do novo papa.
A fumaça da Capela Sistina é o sinal mais conhecido desse processo. A fumaça branca indica que um papa foi eleito. Já a escura, que não houve consenso.
Vale ressaltar que durante a Sé Vacante, além do camerlengo, continuam no cargo apenas alguns religiosos com funções essenciais, como o Penitenciário-Mor, o Vigário-Geral de Roma e o Esmoleiro Apostólico. Todos os outros membros da cúpula vaticana têm seus cargos suspensos até a escolha do novo líder.
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